親の認知症が心配なときにすべきこと｜初期症状チェックと家族の対処法

最近、親と電話で話していて「あれ、この話さっきもしたな」と感じたことはありませんか？

帰省したときに冷蔵庫の中に同じ食材が何個も入っていたり、いつも几帳面だった親が身だしなみに無頓着になったり。

小さな違和感が積み重なると、「もしかして認知症？」という不安がよぎります。

でも「まだ大丈夫かもしれない」「親に失礼かもしれない」と受診をためらう方も多いのが現実です。

本記事では、親の認知症が心配なときにチェックすべき初期症状、具体的な対処法、遠距離でも安心できる見守り方法まで、家族が今すぐできることを解説します。

親の認知症、「心配しすぎ」ではない理由

親の様子に違和感を覚えて「認知症かもしれない」と心配するのは、決して神経質すぎることではありません。

厚生労働省の調査によれば、65歳以上の高齢者の約7人に1人が認知症とされています。

2025年には認知症の人が約700万人に達するという推計もあり、これは決して他人事ではない数字です。

また、別居している高齢の親を持つ子どもへの調査では、親に関して心配に思うことの第2位が「認知症にならないか」（49.2%）でした。

多くの家族が同じ不安を抱えており、早期に気づいて対策することが親の将来を守ることにつながります。

「まだ大丈夫」が手遅れを招くリスク

認知症の初期症状は「年のせい」「疲れているだけ」と見過ごされやすいのが特徴です。

家族が「明らかにおかしい」と気づいた時点では、すでに認知症が中期以降まで進行しているケースも少なくありません。

認知症が進行すると、判断能力の低下により詐欺被害に遭いやすくなったり、火の不始末による事故リスクが高まったりします。

また、財産管理ができなくなり、銀行口座が凍結されて家族が困るケースもあります。

「まだ大丈夫」と様子見をしている間に、取り返しのつかない事態に陥る可能性があるのです。

親に「失礼」ではなく「愛情」の行動

「親を疑うようで申し訳ない」「本人を傷つけてしまうのでは」と感じる方も多いかもしれません。

しかし、早期発見は親の尊厳を守り、本人が選択できる未来を増やすための行動です。

認知症が進行してからでは、本人の意思を確認することが困難になり、成年後見制度や施設選びも家族の判断だけで進めざるを得なくなります。

一方、早期であれば本人と一緒に今後の生活や医療、財産管理について話し合い、本人の希望を尊重した準備ができるのです。

「心配だから」という気持ちは、親への深い愛情の表れといえます。

親の認知症を見分ける初期症状チェックリスト【5項目】

親の認知症を早期に発見するには、具体的な初期症状を知っておくことが大切です。

以下の5つの症状のうち、複数が当てはまる場合は要注意です。

日本で広く使われている「大友式認知症予測テスト」や日本認知症学会のガイドラインでも、これらの項目が重視されています。

①もの忘れが増えた・同じ話を繰り返す

認知症の最も代表的な初期症状が、もの忘れです。

ただし、加齢によるもの忘れと認知症のもの忘れには決定的な違いがあります。

加齢によるもの忘れは「何を食べたか」を忘れる程度ですが、認知症では「食べたこと自体」を忘れてしまうのが特徴です。

たとえば、さっき話した内容を覚えておらず、同じ話を何度も繰り返す、同じ食材を何度も買ってくる、約束を忘れて予定をすっぽかす、といった行動が見られます。

さらに、「さっき聞いたよ」と指摘すると怒ったり否定したりするのも、認知症の特徴です。

本人に自覚がなく、指摘されると不安や羞恥心から防衛的になるのです。

②時間や場所がわからなくなる

「今日は何日？」と聞いても答えられない、曜日の感覚がなくなる、といった時間の見当識障害が現れます。

また、通い慣れた道で迷う、スーパーから自宅への帰り道がわからなくなる、といった場所の見当識障害も初期症状の一つです。

見当識障害は、アルツハイマー型認知症で特に顕著に現れる症状とされています。

日付や曜日がわからなくなると、ゴミ出しの日を間違えたり、予定を守れなくなったりと、日常生活に支障が出始めます。

徘徊のリスクも高まるため、早めに対策が必要です。

③判断力・理解力の低下

認知症が進行すると、日常的な判断ができなくなっていきます。

料理の手順がわからなくなり、焦がしたり味付けを間違えたりする、季節外れの服装をする（真夏に厚手のコートなど）、ATMの操作に異常に時間がかかる、といった変化が見られます。

これは前頭葉の機能低下により、物事を順序立てて考える「実行機能」が障害されるためです。

また、テレビの内容が理解できなくなる、横断歩道を渡るタイミングがわからなくなる、といった状況判断の低下も起こります。

こうした症状が見られた場合は、交通事故や詐欺被害のリスクも高まるため、注意が必要です。

④身の回りのことができなくなる

認知症によりADL（日常生活動作）が低下すると、身の回りのことができなくなっていきます。

入浴を嫌がる、同じ服を着続ける、部屋が散らかっている、といった変化が見られたら要注意です。

以前は清潔好きだった人が身だしなみに無頓着になる、整理整頓ができなくなる、といった変化は、記憶や判断力の低下が行動に影響している証拠です。

また、家電の使い方がわからなくなる、電話のかけ方を忘れる、といった症状も見られます。

こうした変化に早く気づき、サポート体制を整えることが大切です。

⑤性格が変わった・感情の起伏が激しい

穏やかだった人が急に怒りっぽくなる、些細なことで激昂する、逆に無気力になって何にも興味を示さなくなる、といった性格変化も認知症の初期症状です。

前頭側頭型認知症では、我慢ができなくなり衝動的な行動をとる、社会的なルールを守れなくなる、といった症状が特徴的です。

また、レビー小体型認知症では、感情の起伏が激しくなったり、うつ症状が現れたりすることがあります。

「財布を盗まれた」といった被害妄想が出る場合もあり、これは記憶障害により自分がしまった場所を忘れ、誰かが盗んだと思い込むことで起こります。

性格変化は家族関係にも影響するため、専門家のサポートが必要です。

「加齢のもの忘れ」と「認知症」の見分け方

年齢を重ねれば誰でももの忘れは増えていきますが、それが正常な加齢によるものか、認知症の始まりなのかを見分けることが大切です。

医学的には、体験の一部を忘れるか、全体を忘れるかが境界線とされています。

たとえば「昨日の夕食に何を食べたか」を思い出せないのは加齢、「昨日夕食を食べたかどうか」自体を忘れているのが認知症です。

加齢によるもの忘れの特徴

加齢によるもの忘れは、短期記憶の低下が中心ですが、長期記憶は比較的保たれています。

「昨日何食べた？」と聞かれて、すぐには思い出せなくても「えーと…あ、カレーだ」とヒントがあれば思い出せるのが特徴です。

また、「忘れっぽくなった」という自覚があり、メモを取ったりカレンダーに予定を書いたりと、自分で工夫して対策をとることができます。

日常生活にはほとんど支障がなく、家事や仕事、趣味などは今まで通り続けられます。

加齢によるもの忘れは、誰にでも起こる自然な変化であり、過度に心配する必要はありません。

認知症の記憶障害の特徴

認知症の記憶障害は、海馬の萎縮により新しい記憶の定着ができなくなることで起こります。

「昨日何食べた？」と聞かれても「食べてないよ」と否定したり、「知らない」と答えたりします。

ヒントを出しても思い出せず、本人は忘れたという自覚もありません。

そのため、同じ話を何度も繰り返したり、同じ質問を繰り返したりしても、本人は「初めて話している」と思っています。

日常生活にも支障が出始め、料理の手順を忘れる、約束を守れない、金銭管理ができなくなる、といった問題が起こります。

認知症は進行性の病気であり、放置すると確実に悪化していきます。

認知症の種類別・初期症状の違い

認知症には大きく分けて4つの主要タイプがあり、それぞれ初期症状が異なります。

日本認知症学会や厚生労働省の分類によれば、アルツハイマー型、レビー小体型、前頭側頭型、血管性の4種類が代表的です。

親の症状がどのタイプに当てはまるかを知ることで、適切な対応や治療につながります。

アルツハイマー型認知症（最も多い・全体の約70%）

アルツハイマー型認知症は、認知症全体の約70%を占める最も一般的なタイプです。

脳の海馬という記憶を司る部分から萎縮が始まるため、もの忘れが最初の症状として現れます。

新しいことが覚えられない、日付や曜日がわからない、さっき話したことを忘れる、といった記憶障害が特徴的です。

進行はゆっくりですが、確実に悪化していくため、早期発見・早期治療が重要とされています。

現在、アルツハイマー型認知症の進行を遅らせる薬がいくつか承認されており、早期に治療を始めることで、進行を数年遅らせることが可能です。

レビー小体型認知症（幻視・パーキンソン症状）

レビー小体型認知症は、レビー小体というタンパク質が脳に蓄積することで起こります。

最大の特徴は「そこに人がいる」「虫が見える」といった幻視です。

また、手足の震えや動作が遅くなるといったパーキンソン症状、転倒しやすくなる、といった運動機能の低下も見られます。

レム睡眠行動障害（寝ている間に大声を出す、暴れる）が初期から現れることもあります。

調子の良い日と悪い日の波が激しいのも特徴で、家族が「昨日は普通だったのに今日は全然ダメ」と感じることも多いとされます。

前頭側頭型認知症（性格変化・社会性の低下）

前頭側頭型認知症は、脳の前頭葉と側頭葉が萎縮することで起こります。

記憶障害よりも先に性格の変化や社会性の低下が目立つのが特徴です。

穏やかだった人が突然怒りっぽくなる、我慢ができなくなり衝動的な行動をとる、万引きや暴言といった反社会的行動が見られる、同じ行動を繰り返す（常同行動）、といった症状が現れます。

比較的若い年齢（50〜60代）で発症することも多く、「性格が変わった」と感じたら早めに専門医を受診することが大切です。

血管性認知症（脳梗塞・脳出血後に発症）

血管性認知症は、脳梗塞や脳出血などの脳血管障害により、脳細胞が壊死することで起こります。

アルツハイマー型のようにゆっくり進行するのではなく、脳血管障害が起こるたびに段階的に悪化するのが特徴です。

できることとできないことの差が大きい「まだらボケ」も見られます。

たとえば、計算はできるのに料理ができない、記憶はあるのに判断力が低下している、といった状態です。

高血圧、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病を持つ方は、血管性認知症のリスクが高いため、基礎疾患の管理が予防につながります。

親が認知症かもしれないと感じたら最初にすべきこと

親の様子に違和感を覚え、「認知症かもしれない」と感じたら、まずは以下の3ステップで行動しましょう。

早期発見・早期対応が進行を遅らせ、親の選択肢を増やすことにつながります。

STEP1：気になる症状を記録する

受診時に医師へ正確に伝えるため、気になる症状を記録しておくことが大切です。

認知症の本人は自覚症状が薄く、「何も問題ない」と答えることが多いため、家族の観察が診断の鍵となります。

記録する内容は、日時、状況、具体的な言動の3つです。

たとえば「2026年3月15日、母が『今日は何日？』と3回聞いた」「3月20日、冷蔵庫に同じ牛乳が5本あった」といった具体例を残しましょう。

スマホのメモアプリやカレンダーアプリを活用すると便利です。

記録があれば、医師も診断しやすくなり、適切な治療方針を立てられます。

STEP2：かかりつけ医・もの忘れ外来を受診

症状を記録したら、まずはかかりつけ医に相談するか、専門の「もの忘れ外来」を受診しましょう。

認知症に似た症状を示す病気（甲状腺機能低下症、うつ病、正常圧水頭症など）もあるため、専門医による診断が必須です。

受診の流れは、問診（家族からの情報提供が重要）、認知機能検査（MMSE・HDS-Rなど）、画像検査（MRI・CTで脳の萎縮や梗塞を確認）が一般的です。

検査結果に基づき、認知症かどうか、どのタイプか、今後の治療方針などが決まります。

早く治療すれば治る認知症もあるため、「様子見」は禁物です。

STEP3：地域包括支援センターに相談

医療機関での診断と並行して、地域包括支援センターへの相談もお勧めです。

地域包括支援センターは、各市町村に設置された無料の相談窓口で、医療と介護の両面でサポートが受けられます。

介護保険の申請方法、ケアマネージャーの紹介、認知症初期集中支援チームの活用など、具体的なサービスにつなげてもらえます。

また、家族の精神的な負担を軽減するための情報提供や、認知症カフェ・家族の会の紹介も行っています。

一人で抱え込まず、専門家の力を借りることが大切です。

親に受診を勧めるときの声のかけ方・説得のコツ

親に受診を勧める際、最も難しいのが本人の抵抗です。

「自分はボケてない」というプライドや、「認知症と診断されたらどうしよう」という不安から、受診を拒否するケースも少なくありません。

否定せず、プライドを傷つけない伝え方が重要です。

NG例：「認知症じゃない？病院行こう」

「最近もの忘れが多いし、認知症じゃない？病院行こう」といった直接的すぎる表現は、本人のプライドを傷つけます。

多くの場合、「私はボケてない！」と怒られたり、家族との関係が悪化したりする原因になります。

認知症という言葉は本人にとって非常にショックが大きく、受け入れるまでに時間がかかるものです。

正面から「認知症」と伝えるのは、逆効果になる場合が多いのです。

OK例：「健康診断のついでに脳ドック受けよう」

「病気」ではなく「予防」の文脈で誘うと、抵抗感が減ります。

「最近テレビで脳ドックの特集やってたんだけど、一緒に受けてみない？」「健康診断のついでに脳の検査もしておこう」といった提案がお勧めです。

また、「私も受けるから一緒に行こう」と寄り添う姿勢を見せることで、本人も安心して受診しやすくなります。

家族全員で受診する提案も有効で、「親だけが疑われている」という印象を与えないようにすることが大切です。

医師・第三者の力を借りる方法

家族からの説得が難しい場合は、かかりつけ医から自然に勧めてもらうのも一つの方法です。

事前に医師へ相談し、定期健診の際に「念のため脳の検査もしておきましょうか」と医師から提案してもらうと、本人も受け入れやすくなります。

医師の言葉は家族よりも信頼されやすく、「先生がそう言うなら」と受診に応じるケースも多いとされます。

第三者の力を借りることは、決して卑怯ではなく、親のための賢い選択です。

遠距離・別居でも親の様子を把握できる見守り方法

仕事や家庭の事情で親と離れて暮らしている場合、「親の様子が心配だけど頻繁に会いに行けない」という悩みを抱える方も多いでしょう。

しかし、技術と地域資源を活用すれば、離れていても親を見守ることは可能です。

見守りカメラ・センサー（IoT機器）

見守りカメラやセンサーを使えば、24時間遠隔で親の生活リズムを確認できます。

最近はプライバシーに配慮した人感センサータイプも増えており、映像ではなく「動きがあった」「なかった」という情報だけを通知するものもあります。

具体的には、電気ポットの使用回数で生活リズムを把握する見守りサービス、ドアの開閉センサーで外出・帰宅を通知、室温センサーで熱中症リスクを知らせる、といったサービスがあります。

異変があればスマホに通知が届くため、遠距離でも安心です。

見守りプラス認知のアイシル【早期気づき機能】

「見守りプラス認知のアイシル」は、センサーを用いた24時間見守り機能に、押しボタンを用いた認知症の早期気づき機能（特許取得済み）を搭載した高齢者支援システムです。

カメラを使用しないため、親のプライバシーを守りながら見守りができます。

押しボタンを押すだけでMCI（軽度認知障害）の早期発見が可能で、認知症の「気づき」を促すもの（診断・判定ではありません）です。

工事不要で設置できるため、今すぐ始められるのも大きなメリットです。

40〜60歳の一人暮らし高齢親を持つ方に特にお勧めのサービスです。

地域の見守りサービス（配食・訪問）

IoT機器だけでなく、人の目による見守りも併用すると安心です。

自治体や民間企業が提供する見守りサービスには、配食サービス（お弁当配達時に安否確認）、新聞配達員による見守り（新聞が溜まっていたら通報）、郵便局の見守りサービス、といったものがあります。

地域によっては、民生委員や自治会による定期訪問も行われています。

こうしたサービスは、機器の不具合や停電時にも機能するため、併用することでより安心できます。

定期的な電話・ビデオ通話

最もシンプルですが、定期的な電話やビデオ通話も大切な見守り手段です。

会話の内容、表情、声のトーンから、親の変化に気づけることも多いのです。

同じ話を繰り返していないか、会話がかみ合っているか、声に元気があるか、といった点に注意して話しましょう。

週1回の定期通話を習慣にすれば、小さな変化にも気づきやすくなります。

LINEのビデオ通話なら、顔を見ながら話せるため、表情の変化や身だしなみの状態もチェックできます。

軽度認知障害（MCI）の段階で気づく重要性

認知症の前段階である軽度認知障害（MCI：Mild Cognitive Impairment）の段階で気づくことが、将来を大きく変える鍵となります。

MCIは認知症そのものではありませんが、健常な状態でもない「グレーゾーン」です。

厚生労働省のデータによれば、MCIから認知症に進行するのは年間約10%ですが、一方で健常状態に戻る率は14〜44%とされています。

MCIとは？認知症との違い

MCIは、記憶力や認知機能の低下が見られるものの、日常生活には支障がない状態です。

医学的には、「本人または家族が認知機能の低下を訴えている」「認知機能検査で低下が確認される」「日常生活動作（ADL）は正常」「認知症ではない」という診断基準があります。

たとえば、もの忘れは増えているが、家事や仕事、買い物などは問題なくこなせる、という状態がMCIに該当します。

この段階で適切な対策をとれば、認知症への進行を防げる可能性があるのです。

MCIの段階でできる対策

MCIと診断されても、諦める必要はありません。

生活習慣の改善により、進行を防いだり、健常状態に戻ったりすることが研究で示されています。

具体的には、週3回以上の有酸素運動（ウォーキング、水泳など）、地中海食（魚、野菜、オリーブオイル中心の食事）、社会参加（趣味活動、ボランティア、習い事など）、知的活動（読書、パズル、楽器演奏など）が有効とされています。

また、高血圧や糖尿病などの生活習慣病を適切に管理することも、認知症予防につながります。

MCIの段階で医師の指導を受け、生活習慣を見直すことが最も効果的です。

親が認知症と診断されたらすべき手続き・準備

親が認知症と診断された場合、早期に法的・経済的準備をすることが、家族全員を守ることにつながります。

認知症が進行すると、本人の意思確認ができず、手続きが困難になるため、診断されたらすぐに動くことが重要です。

介護保険の申請

認知症と診断されたら、まずは介護保険の申請を行いましょう。

要介護認定を受けることで、デイサービスや訪問介護、福祉用具レンタルなどのサービスを1〜2割の自己負担で利用できます。

申請は市町村の介護保険窓口で行い、認定調査員が自宅を訪問して本人の状態を確認します。

その後、主治医の意見書と調査結果をもとに、要支援1〜2、要介護1〜5の7段階で認定が下ります。

認定後は、ケアマネージャーと相談しながらケアプランを作成し、必要なサービスを利用開始します。

成年後見制度・家族信託の検討

認知症が進行すると、判断能力の低下により、契約や法律行為ができなくなります。

そのため、財産管理や法律行為の代理が必要になる場合があります。

成年後見制度には、本人の判断能力がある段階で契約しておく「任意後見」と、判断能力が低下してから家庭裁判所が後見人を選ぶ「法定後見」があります。

また、家族信託は、財産を信頼できる家族に託して管理してもらう仕組みで、成年後見制度よりも柔軟な財産管理が可能です。

どの制度が適しているかは専門家（弁護士・司法書士）に相談して判断しましょう。

資産凍結リスクへの対策

認知症が進行すると、銀行口座や不動産が「凍結」されるリスクがあります。

本人の意思確認ができないと、預金の引き出しや不動産の売却ができなくなるためです。

対策としては、代理人カードの発行（本人の同意がある段階で手続き）、生前贈与や信託契約の活用、家族信託による財産管理、が有効です。

特に、親が不動産を所有している場合は、早めに対策をとらないと、施設入居費用や医療費の支払いに困るケースもあります。

資産凍結は家族全員に影響するため、早期の準備が欠かせません。

家族としての接し方・心構え

認知症の親と接する際、最も大切なのは「否定せず、尊厳を守る」ことです。

公益社団法人認知症の人と家族の会のガイドラインでも、本人の世界を受け入れる姿勢が推奨されています。

「違うよ」と否定しない

認知症の方が「財布がない」「誰かが盗んだ」と訴えても、「そんなわけないでしょ」と否定するのは逆効果です。

本人にとっては真実であり、否定されると混乱や不安が増してしまいます。

「そうだったんだね、一緒に探そうか」と受け止める姿勢が大切です。

本人の世界を尊重し、寄り添うことが信頼関係を保つ鍵です。

できることは本人にやってもらう

「危ないから」「時間がかかるから」と、何でも家族が代わりにやってしまうと、残存機能が急速に低下します。

料理や掃除、着替えなど、本人ができることは見守りながら続けてもらうことが、機能維持につながります。

過剰介護は、本人の自尊心を傷つけ、「何もできない」という無力感を生むため、できる限り自分でやってもらう工夫が必要です。

介護者自身のケアも忘れずに

認知症介護は長期戦であり、一人で抱え込むと介護うつや介護離職のリスクが高まります。

デイサービスやショートステイといったレスパイトケア（介護者の休息）を積極的に活用しましょう。

また、認知症の人と家族の会など、同じ悩みを持つ人と交流できる場に参加することで、精神的な支えが得られます。

介護者が倒れたら元も子もありません。自分自身のケアも忘れずに。

よくある質問（FAQ）

まとめ｜親の認知症が心配なら、今すぐ一歩を踏み出そう

親の認知症が心配なとき、最も大切なのは「早期発見・早期対応」です。

もの忘れが増えた、同じ話を繰り返す、時間や場所がわからなくなる、判断力が低下する、性格が変わった、といった初期症状が複数見られたら、まずは記録をつけて医療機関を受診しましょう。

親に受診を勧める際は、「認知症の検査」ではなく「健康診断」「脳ドック」という名目で誘うと抵抗が減ります。

また、遠距離や多忙で頻繁に会えない場合でも、見守りカメラやセンサー、定期的な電話、地域の見守りサービスを活用すれば、親の様子を把握できます。

特に「見守りプラス認知のアイシル」は、押しボタンでMCIの早期発見ができるため、遠距離介護に最適です。

認知症は誰にでも起こりうる病気ですが、早く気づいて対策すれば、進行を遅らせたり、本人の選択肢を増やしたりすることができます。

「まだ大丈夫」と様子見をするのではなく、今すぐ一歩を踏み出すことが、親の未来を守ることにつながるのです。

遠距離で心配な方は、アイシルのような見守りシステムを導入して、安心できる環境を整えましょう。

カメラ不使用でプライバシーを守りながら、押しボタンで認知機能をチェックできるため、親も安心して受け入れやすいサービスです。

工事不要で今すぐ設置できるので、「心配だけど何から始めればいいかわからない」という方にもお勧めです。

※ 本記事は2026年4月時点の情報に基づいています。認知症の診断・治療については、必ず専門医にご相談ください。本記事は一般的な情報提供を目的としており、個別の医学的アドバイスではありません。